Tuesday, 22 April of 2008
- INDY 300な週末の顛末 その6
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決勝レース
そして、いよいよ 決勝レースのスタート。
順延された場合の 予定通り、11:00決勝スタートとなった。 順次コースに出て、スタート前の周回を重ねていく。 今年は 慎重なのか、スタート前の周回数が多い... けど、 そのうち 前を走るペースカーが ピットロードに入りグリーンフラグ。 そして、直後、マルコ・アンドレッティ選手がターン1の直後で マシンが流れてクラッシュ。*1)
早々に リタイヤ、早くもフルコース・コーションの状態 となった。
数周すると、マシンも撤去されレースが再開される... レースの前半は、エリオ・カストロネベス選手がレースを 引っ張り、それに スコット・ディクソン選手、ダン・ウェルドン選手、 トニー・カナーン選手などが続いていた。
まぁ リードを築いてもイエローで、ちゃらにされてしまう ことはあるけど... 優勝は このあたりで順当に決まりそうだなぁ と思いながら見ていた。
そして 後半で残り 最後の微妙なタイミングでロジャー・安川選手が クラッシュ。残り50周前後のところで イエローが...*2)
このクラッシュで、優勝の行方が大きく左右されたように見えた。 それまで、順調に上位を走行していた エリオ・カストロネベス選手が 燃料を多くチャージしたのか、大きく順位を下げた。上位チームが もう一度、チャージのタイミング(つまりは、イエロー)があることを 期待していたのかも知れないが、エリオ選手は、そのまま最後まで チャージをしないで済むようにした作戦なのかもしれない。
このあと、上位は スコット・ディクソン選手、ダン・ウェルドン選手、 トニー・カナーン選手と続き、最後は燃費勝負になりそうな雰囲気が... そして、残り 10周切るようになって 上位3台が次々とピットイン、 燃料が持たなかったようだ。この時点で大きく遅れをとることになり、 一気に優勝戦線から離脱。そして、作戦通りだったのかもしれない エリオ・カストロネベス選手が 197周目でついにトップに!
これで決まりか、と思った次の瞬間、198周目には なんと ダニカ・パトリック選手がトップに。 ダニカ・パトリック選手も 同じような燃費勝負の作戦に切り替えていたのかもしれない。 そして そのままダニカ・パトリック選手が優勝を決めた。
*1)
2007年の INDY300では、松浦選手が全く同じようなクラッシュでリタイヤしている
*2)
2007年の INDY300では、マルコ・アンドレッティ選手が同じようなタイミングで メインストレート上でクラッシュしている。これも優勝の行方を大きく左右した クラッシュだと思っている。2007年は、トニー・カナーン選手が優勝している。
その7につづく
